diff --git a/src/text_file_reader.cpp b/src/text_file_reader.cpp
index 61bd803aa8..7344c6d5c3 100644
--- a/src/text_file_reader.cpp
+++ b/src/text_file_reader.cpp
@@ -41,7 +41,7 @@ using namespace LAMMPS_NS;
  * \param  filetype  Description of file type for error messages */
 
 TextFileReader::TextFileReader(const std::string &filename, const std::string &filetype)
-  : filetype(filetype), ignore_comments(true)
+  : filetype(filetype), closefp(true), ignore_comments(true)
 {
   fp = fopen(filename.c_str(), "r");
 
@@ -58,7 +58,7 @@ TextFileReader::TextFileReader(const std::string &filename, const std::string &f
  * \param  filetype  Description of file type for error messages */
 
 TextFileReader::TextFileReader(FILE *fp, const std::string &filetype)
-  : filetype(filetype), fp(fp), ignore_comments(true)
+  : filetype(filetype), closefp(false), fp(fp), ignore_comments(true)
 {
   if (fp == nullptr) throw FileReaderException("Invalid file descriptor");
 }
@@ -66,7 +66,7 @@ TextFileReader::TextFileReader(FILE *fp, const std::string &filetype)
 /** Closes the file */
 
 TextFileReader::~TextFileReader() {
-  fclose(fp);
+  if (closefp) fclose(fp);
 }
 
 /** Read the next line and ignore it */
diff --git a/src/text_file_reader.h b/src/text_file_reader.h
index bfd6e558ff..327d57c059 100644
--- a/src/text_file_reader.h
+++ b/src/text_file_reader.h
@@ -26,6 +26,7 @@ namespace LAMMPS_NS
 {
   class TextFileReader {
     std::string filetype;
+    bool closefp;
     static constexpr int MAXLINE = 1024;
     char line[MAXLINE];
     FILE *fp;