diff --git a/src/text_file_reader.h b/src/text_file_reader.h
index cc62471f66..f22885963c 100644
--- a/src/text_file_reader.h
+++ b/src/text_file_reader.h
@@ -26,6 +26,7 @@
 
 namespace LAMMPS_NS {
 class TextFileReader {
+ private:
   std::string filetype;
   bool closefp;
   int bufsize;